1日目 8月11日(土)
いつもの関空民間駐車場（オリンピック駐車場）に車を預けカウンターへ。UAゴールドカードのお陰でエコノミークラスなのにエグゼクティブのカウンターで並ばずにチェックイン出来ました。預け荷物は2個。一つが25キロ以上あり、本来なら超過料金を取られるところ今回は良いですと言って貰いました。大きいスーツケースは良くないです。機内持ち込みの液体は今年から１００ｍｌ以内のものでジッパー袋(１人一袋)に入れ、検査の時はトレイに入れてなくてはいけなくなったので面倒でした。
UA886便で、定刻に出発。機内での映画は「ブレイズオブグローリー」(変な男子ペアのフィギアスケートの話)、「スパイダーマン３」などです。機内食の夕食はチキンかビーフで、チキンはご飯の上に照り焼きチキンとナムルの具が載っていて美味しかったです。朝食はハムとチーズと卵のホットサンドイッチとフルーツで、これも美味しかったです。スターバックスのコーヒーが日本のスタバより美味しく感じました。緑茶もありました。
サンフランシスコ国際空港に午前９時１９分着。入国審査は混雑していて時間がかかりました。レンタカーオフィスまでは新交通システム「エアトレイン」に乗ります。バケージクレームからレンタカーオフィス、駐車場と、ずっとカートに荷物を載せたまま移動できて便利でした。今回の「バジェット」はレンタカー会社の中で一番混んでいました。手続完了は午前１０時５３分。駐車場へは１０時３分に到着。車はキアーのミニバンです。
空港を１１時２１分出発。ハイウェイ101号SOUTHから92号EASTへ。サンマテオブリッジは海面近くを行く平坦な長い橋でした。580号EASTに入って走っていると、ものすごい数のバイクの集団に会いました。
何か大会があるのでしょうか、1000台以上いたと思います。高速の一番真ん中寄りの車線を占領していて白バイもたくさんいました。ホンダ、スズキ、ハーレーなど結構まとまって走っていました。680号と交差する所辺りで渋滞。バイクのせいでしょうか。その後渋滞もなくなり12時半ごろ両側になだらかな丘の上が続くところに来るとたくさんの風力発電の風車が立てられていました。12時40分、205号へ。所々渋滞にあいながら午後1時40分99号SOUTHに入りました。片側３車線の快適な道です。左右にはアーモンドや葡萄などの畑が延々と続いていて道路と平行して鉄道が走っています。収穫した作物を運ぶ車両もありました。道路の方も箱詰めの葡萄をたくさん積んだトラックなど走っていました。途中のTarlockの町にはコストコやウォールマート、ROSSなどの大きな店舗がありました。
午後1時44分、リビングストンの手前の道路沿いの「ロングジョンシルバー」で昼食。チキンとフィッシュ＆チップスなどを食べました。後日食べたケンタッキーより美味しかったです。午後2時47分、マーセドで分岐してマリポサ、ヨセミテ方向に向かいました。マーセドからマリポサへは39マイル、ヨセミテへは80マイルです。午後3時35分、マリポサのビジターセンターに立ち寄り、ヨセミテの資料を貰って午後3時48分出発。ここからはクネクネ道ですが道は整備されていて走りやすいです。午後4時前後、マーセド川沿いの道に入りました。きれいな川です。釣りや水遊びをしている人もチラホラいました。道端には巨大な松ボックリが落ちていました。掌くらいの大きさです。
午後4時23分、今日のホテル、「シーダーロッジ」に到着。道路沿いの右側にあり、看板も大きくすごく分かりやすいです。フロントに行きチェックイン。グレーシャーポイントへの所要時間とサンセットの時間をフロントで聞きました。サンセットは8〜9時、グレーシャーポイントまで45分と教えてくれました。（しかし実際には8時には日は沈んでしまっていて所要時間も1時間くらいかかりました。）ロビーには熊の縫いぐるみがたくさん飾ってありました。フロントの隣にはお土産コーナーと売店がありました。売店にはハイキングに必要なものや雑貨、食品、飲み物など売っていました。
ホテルの部屋は2階建ての建物の1階の角でした。広い敷地に幾棟ものロッジが並んでいます。後ろの山並みがとてもきれいです。プールもありますが、道を挟んだマーセド川に泳ぎに行っていた人もいました。あちこちに木彫りのユニークな熊の像がありました。車は部屋の目の前に停められるので便利です。部屋に入るとＴＶとソファーとテーブルがあり、壁には立てられたクイーンサイズのエキストラベットがありました。下ろして使います。その奥にはキッチンがあり、コンロ、トースター、コーヒーメーカー、電子レンジ、冷蔵庫がありました。食器やナイフ、フォーク、洗剤、スポンジ、台拭きもありました。奥にツインベット2つの寝室がありました。5人ゆったりと泊まれます。ロビーの横の売店でハム、トマトジュース、ミルク、カップヌードルなどを買い、部屋で晩ご飯を食べました。
午後6時46分、ホテルを出発しグレーシャーポイントに向かいます。ガソリンスタンドに寄って給油しました。来る途中、車のフロントパネルに左前のタイヤに何かあるようなランプが点いていて気になっていたので、タイヤを見てみると空気が随分減っていました。パネルを見ながらタイヤに空気を入れ、また走り出しました。午後7時12分、ヨセミテ国立公園のゲートに到着。入場料は車1台20ドルで7日間有効です。
途中のトンネルビューに到着、とてもきれいな景色なので5分ほど止まって写真を撮って7時半出発。ここでも大きな松ボックリが落ちていました。狸の尻尾みたいな形のものもありました。だんだん日が翳ってきて途中できれいな夕焼けになりましたが、なかなかグレーシャーポイントに着かず午後8時10分頃ようやく到着。大分暗くなっていましたが諦めきれず、駐車場から小走りでビューポイントに向かいました。やはりもうすっかり日が落ちて薄暗く、何とか景色が見えるという状態です。もう10分早かったらと後悔です。それでも夜景モードで撮ってみると結構見える写真になりました。
スペヤタイヤの外し方が分からず手間取りましたが、車内の足元のマットをめくると回す所がありました。マイクさんはスペヤタイヤを外すのにＴシャツが汚れるのもかまわず車の下に潜ってくれました。工具箱を出してくれたり懐中電灯で照らしてくれたりと外人の皆さんは本当に親切にしてくれました。スペアタイヤを付けようと思うとまだボルトが熱く、ハンカチでボルトを持って付けました。（軍手をホテルに置いて来ていて後悔）無事タイヤ交換も出来、後日お礼をしたいと思い2組の名前と住所、メールアドレスを教えて貰いました。（クッキーも貰いました。）
マイクさんの工具が一つ見当たらなくなって申し訳なかったです。ロードサービスの人が明日ホテルに来てくれるからホテルで待てばいいとの事です。最後まで本当に親切にして貰い、ありがたかったです。お礼を言って午後10時20分出発。中国系の人も同じ方向なのか後ろから着いて来てくれます。午後10時40分ようやくホテルに到着しました。
＜後日、和風の絵のTシャツや扇子、風鈴、和風のストラップなどをお礼に送りました。無事到着して2組ともメールを送ってくれました。＞
ホテルに戻ってから、明日はいつごろ来てもらえるのか等詳しいことが知りたくて、代わりに聞いてもらおうとUAゴールドの日本語サービスに電話をしました。オフィスはイギリスにあるそうで、ホテルのフロントに頼んで日本語サービスからフロントに電話してもらい、フロントからロードサービスにかけてもらい、フロントの人は左右両方に電話を抱えて話を通してくださいました。結局明日フレズノ空港のバジェットのオフィスまで運転して行って車を交換してもらうことにしました。日本語サービスやフロント、バジェットの人も夜中なのに対応してくださってありがたかったです。
